Todos hacen popó, especialmente los ungulados

Todos hacen popó, y si estas caminando en un área donde han pasado ungulados, te darás cuenta que los ungulados hacen mucho popó. Los ciervos mula, los venados de cola blanca, los alces, y los Uapitis defecan 12 veces al día. Sorprendentemente, un estudio encontró que los ciervos mula podían hacer popó 23 veces al día! La frecuencia, así como la composición del popó, dependen del animal individual, de la comida que ingieren, del hábitat en donde viven, y del periodo del año.

Aunque la mayoría de la gente considera al popó como un desperdicio, nos puede enseñar mucho sobre los ungulados. Por ejemplo, podemos contar el numero de pilas de popó en un área para enterarnos de la densidad de su poblacion. También podemos usar pequeños porciones de ADN que se encuentran en la bolita fecal para determinar la identificación del animal, su sexo, y su relación familiar con otros animales. Adicionalmente, debido a que algunas partículas de plantas persisten después de la digestión, los científicos pueden analizar el popó para deducir que está comiendo el animal. Por suerte para los científicos, si hay ungulados por ahí, siempre habrá gran riqueza de información escondida en el popó!

 

Referencia: Neff, D. J. 1968. The pellet-group count technique for big game trend, census, and distribution: a review. The Journal of Wildlife Management 32:597-614.

Descripción e ilustración de Rhiannon Jakopak.