Proyecto de ciervos mula de la cordillera de Wyoming

La cordillera de Wyoming ofrece paisajes impresionantes, abundante vida silvestre, exuberantes flores silvestres y amplias oportunidades de recreación. También es el hogar de una manada de ciervos mula muy apreciada en Wyoming y más allá. Garantizar que la manada de ciervos mula de la cordillera de Wyoming sea robusta y que lo siga siendo durante las generaciones venideras requiere una comprensión sólida de los factores que hacen que esta manada especial funcione.

A mule deer buck with large antlers (4 points on each side) and a thick neck stands in chest-high sagebrush, looking directly at the camera. The buck is wearing a GPS collar around his neck. The buck’s coat matches the colors of the sagebrush.
Foto: Ben Regan
A female mule deer looks through trees with burn scars. The overstory is only dead, charred trees. The understory is full of lush, green fireweed that is as tall as the deer in some places.
Foto: Tayler LaSharr

Desde 2013, hemos estado analizando longitudinalmente a largo plazo los factores que influyen en la manada de ciervos mula de la cordillera de Wyoming. Con un marco centrado en la ecología nutricional, evaluamos cómo recursos como los alimientos y el espacio afectan a los individuos y, más ampliamente, a las poblaciones. We study adult females, their offspring, and adult males over years and throughout their lives. This helps us paint a holistic picture of the factors affecting this and other mule deer herds.

Preguntas principales

A mule deer wearing a GPS collar lies dead in snow with her head turned towards her rump. She is emaciated, and she has no obvious signs of predation or scavenging. The landscape has patchy shrubs and dead grasses and is covered with a few inches of snow.
Foto: Rhiannon Jakopak

¿Cómo se recupera el ciervo de los inviernos duros?

Los inviernos en la cordillera de Wyoming pueden ser extremadamente duros, lo que puede provocar caídas dramáticas en la supervivencia durante el invierno. El cambio climático ha resultado en un clima cada vez más variable en todo el mundo, con condiciones extremas que ocurren con mayor frecuencia; Los animales deben encontrar una manera de de sobrevivir a ese cambio. Comprender cómo responden los animales a los entornos cambiantes y cómo afrontan condiciones climáticas cada vez más severas tiene implicaciones importantes sobre cómo y si esta manada persistirá en el futuro.

A mule deer buck walks through shrubs, with eyes on an unseen target. He has large antlers, and they are asymmetrical. There are 6 tines on his left antler and 5 tines on his right antler. He is wearing a GPS collar. There are a few inches of snow on the ground.
Foto: Rebekah Rafferty

¿En qué se diferencia la ecología del ciervo mula macho y hembra?

La producción de machos de alta calidad suele ser el objetivo principal de las agencias de manejo y es valorada entre los cazadores y el público. Sorprendentemente, sabemos relativamente poco sobre la ecología de los machos, incluidos sus comportamientos migratorios, dispersión y vulnerabilidad a la caza. Estamos explorando la ecología del ciervo mula macho para lograr una mayor comprensión de su presencia y manejo.

A mule deer fawn lies curled up, with its head tucked under its back legs. It is resting next to a fallen branch, and surrounded by green, dense, lush vegetation.
Foto: Tayler LaSharr

¿Qué afecta la supervivencia de los cervatillos?

Hacer que los cervatillos lleguen a la edad adulta es necesario para mantener y aumentar las poblaciones de ciervos mula. Desde que comenzamos a estudiar cervatillos en 2015, hemos colocado collares a casi 500 cervatillos y hemos estado monitoreando continuamente su supervivencia. La supervivencia de los cervatillos varía de un año a otro, y los principales factores que causan la mortalidad también cambian de un año a otro. Las enfermedades, la depredación y los mortinatos han sido la causa principal de mortalidad de cervatillos en diferentes años del estudio.

Flowers with green leaves and flowers that are purple-blue and have bell-shaped flowers that hang towards the ground. Flowers are intermixed with grasses and shrubs. There are rolling hills with patchy vegetation in the background.
Foto: Rhiannon Jakopak

Comunicaciones

A scientist wears latex gloves while measuring the hoof of a mule deer fawn. The scientist and fawn are in thick vegetation that looks damp.
Foto: Rhiannon Jakopak

Articulos cientificos

“Maternal effects and the legacy of extreme environmental events for wild mammals” by Tayler N LaSharr, Rhiannon P Jakopak, Samantha PH Dwinnell, Rebekah T Rafferty, Mark Thonhoff, Rusty C Kaiser, Gary L Fralick, Kevin L Monteith. Publicado en 2022 en Ecology.

“Migration distance and maternal resource allocation determine timing of birth in a large herbivore” by Ellen O Aikens, Samantha PH Dwinnell, Tayler N LaSharr, Rhiannon P Jakopak, Gary L Fralick, Jill Randall, Rusty Kaiser, Mark Thonhoff, Matthew J Kauffman, Kevin L Monteith. Publicado en 2021 en Ecology.

Para ver los otros artículos científicos que surgieron de esta investigación, visite nuestra lista de publicaciones revisadas por pares.

A hand positions a GPS collar on a mule deer neck. The mule deer is laying on a yellow mat, and her collar has a tag that is blue and inscribed with the numbers "74."
Foto: Tayler LaSharr

Prensa

“After harsh winter, wildlife managers will likely adjust hunting regulations,” by Caroline Chapman for Buckrail, 2023. Enlace.

“Study: deer’s lifelong fate is affected by mother’s health at birth,” de Christine Peterson for WyoFile, 2023. Enlace.

A speaker stands at the front of a crowded room.
Foto: Rhiannon Jakopak

Comunicaciones

Asistimos con frecuencia a banquetes y reuniones de deportistas, como Mule Deer Days, para compartir nuestros hallazgos sobre el venado bura.

Líderes del proyecto

Rebekah Rafferty

Rebekah doing field work alongside her pup.

Tayler LaSharr

Tayler LaSharr smiles at the camera, turned to show that her puppy Ovis is sitting inside her pink backpack.

Colaboradores, socios y financiadores

El proyecto Wyoming Range Mule Deer cuenta con el apoyo del Wyoming Game and Fish Department, Wyoming Game and Fish Commission, Bureau of Land Management, Muley Fanatic Foundation (including Southwest, Kemmerer, Upper Green, and Blue Ridge Chapters), Boone and Crockett Club, Wyoming Wildlife and Natural Resources Trust, Knobloch Family Foundation, Wyoming Animal Damage Management Board, Wyoming Governor’s Big Game License Coalition, Bowhunters of Wyoming, Wyoming Outfitters and Guides Association, Pope and Young Club, U.S. Forest Service, y U.S. Fish and Wildlife Service. Agradecemos a los múltiples propietarios que amablemente ofrecieron acceso a su propiedad para esta investigación.